Der CDU-Stadtverband Gütersloh ist mit einem gut besuchten Neujahrsempfang ins neue Jahr gestartet. Rund 80 Gäste folgten der Einladung ins „Hagedorn's“ am Heidewaldstadion. Unter den Anwesenden waren zahlreiche Vertreterinnen und Vertreter aus Vereinen, Ehrenamt und Stadtgesellschaft. Der Vorsitzende des CDU-Stadtverbandes, Ischo Can, zeigte sich erfreut über die große Resonanz: „Das rege Interesse, insbesondere aus den Vereinen, zeigt, wie lebendig und engagiert unsere Stadtgesellschaft ist. Dieser Austausch ist für unsere politische Arbeit von großer Bedeutung.“

Gast des Abends war die Europaabgeordnete Verena Mertens. In ihrer Rede würdigte sie die Gäste als „das Rückgrat unserer Gesellschaft“. Ostwestfalen-Lippe sei für sie keine bloße Region, sondern ein Charakter: „Hier funktioniert Pragmatismus wie ein Naturgesetz.“ Mertens betonte ihren Anspruch, OWL in Brüssel sichtbar zu machen und zugleich europäische Politik in die Region zu tragen.

Ein zentrales Thema ihrer Ausführungen war die Sicherheitspolitik. „Sicherheit ist die Grundlage unserer Freiheit“, erklärte die ehemalige Polizeidirektorin, die heute im Innenausschuss des Europäischen Parlaments tätig ist und dort auch Sicherheitsfragen vertritt. Europa werde bereits angegriffen – nicht sichtbar, aber bereits spürbar. Drohnen, Sabotage und Angriffe auf kritische Infrastruktur stellten eine reale Gefahr dar. Sicherheit sei daher nicht nur eine staatliche Aufgabe, sondern auch Wirtschafts- und Standortpolitik.

Darüber hinaus ging Mertens auf aktuelle europäische Vorhaben ein. Sie verwies auf „Omnibus 1“, das größte Entlastungspaket in der Geschichte der Europäischen Union, das jährlich Entlastungen von rund fünf Milliarden Euro vorsehe. Das Programm setzt an der Vereinfachung der Nachhaltigkeitsberichterstattung und den Lieferkettensorgfaltspflichten an. Ebenso begrüßte sie den Wegfall der Entwaldungsverordnung, die viele Betriebe erheblich behindert hätte. Beim Klimaschutz sprach sie sich für einen technologieoffenen Ansatz aus und betonte die Bedeutung der Verhinderung eines pauschalen Verbrennermotoren-Verbots.

Abschließend unterstrich Mertens die Bedeutung von Kultur für den gesellschaftlichen Zusammenhalt: „Kultur schafft Heimat. Doch das Fundament von Kultur ist Sicherheit.“ Mit Applaus, vielen Gesprächen und einem Grillbuffet klang der Neujahrsempfang des CDU-Stadtverbandes Gütersloh aus.